为何现在人们生活水平普遍得到改善，但肿瘤及病毒感染性疾病发病率却在逐年升高？国内外学者倾向于将原因归结为“环境致癌（致病）因素”的大幅增加。事实上，在我们生活的环境中，到处充满着形形色色的致病菌和致癌化学物质，它们无时无刻不在影响着我们的居住环境，危害人类的健康，一旦人们的抵抗力下降，就会患病。
近几年来，国外大力开发各种可增强人体免疫力的抗体食品(antibodyfoods)。所谓“抗体食品”，按其成分与作用大体上可分为两种：一种为富含天然抗体的食品（如牛初乳）；另一种为能激活人体免疫系统及促进人体产生对付病原微生物或癌细胞的抗体的各种食品。
初乳类产品
人或其他哺乳动物在分娩以后3～4天内产生的乳汁被称为初乳。据研究，初乳含有大量的免疫球蛋白和抗体，它们能有效抵御细菌、病毒等微生物对人体的侵犯。经常摄食初乳类食品，可直接提高人体免疫力，从而可增强抗感染、抗癌和抗其他疾病的能力。无论在国内还是国外，牛初乳均为市场热销保健食品。牛初乳虽好，但是否能完全被人体吸收，是否适合所有的人，也是一个值得深入研究的问题。
核酸类食品
核酸为细胞的基本成分之一。核酸分为DNA（脱氧核糖核酸）和RNA（核糖核酸）。在日本和欧美国家，核酸类食品是非常受欢迎的天然抗体类保健食品。据国外文献报道，核酸有显著抗癌、增强免疫、激活人体巨噬细胞活力的作用。目国主要从鲑鱼卵中大量提取核酸，作为核酸类保健食品原料。顺便提一下，蘑菇等食用菌类食品同样富含核酸，体质较弱的人们不妨经常吃，以增强体质。
低聚糖类食品
自然界有不少食品富含低聚糖（即低聚葡萄糖），其中包括大豆低聚糖、菊糖（来自植物“菊苣”）及车前胶、果胶等。科学研究表明，经常食用富含低聚糖的食品可增强人体肠道中双歧杆菌的数量，最终可提高人体抗病及抗癌能力。
蜂胶食品
蜂胶系蜜蜂采自植物的树胶、树汁并用以修补蜂巢的天然生物胶。几千年前的古埃及人已了解蜂胶的作用，将其用于治疗创伤、感冒、腹泻、牙痛甚至肿瘤等疾病。现代科学研究表明，蜂胶富含黄酮类、酚类、酯类等活性成分，有提高人体免疫力、抗菌、抗癌及降血压、降血脂和降血糖等功效。
强化多不饱和脂肪酸食品
鱼油富含EPA（二十碳五烯酸）、DHA（二十二碳六烯酸）等多不饱和脂肪酸，能降低血脂，预防中风和心肌梗死等疾病。鸡蛋是一种营养价值极高的动物性食品。美国一公司在鸡饲料中大量添加鱼肝粉及海藻，从而使母鸡下的蛋里含有普通鸡蛋所没有的多不饱和脂肪酸。临床试验表明，经常吃这种鸡蛋可降低血脂，增强人体抗病能力。
神经酰胺食品
神经酰胺是存在于皮肤、血液、脑、骨骼、神经等组织中的一种物质。科学家发现，小麦、大豆、菊芋、大米以及蔬菜等农作物也含有天然神经酰胺，尤其是粮食加工业大量产生的副产品米糠里，含有大量的神经酰胺。日本学者发现，神经酰胺能使人的皮肤保持白嫩，还有提高人体免疫力、预防感染性疾病等功效。现日本已以米糠为原料大量生产神经酰胺，并将其用于化妆品及保健食品中。
抗体食品将成为21世纪发展最快的新型保健食品，其市场前景十分可观。
